An Offer You Can’t Refuse | 12 February 2024

In 2004, I received an invitation to visit the Head Office of TPG Post in The Hague. I was asked whether I would design a stamp. That sounded to my ears like an ‘offer you can’t refuse’. After all, if you can be successful in stamp format, then you can manage every dimension.
Designing the stamp has a special place in my oeuvre. In contrast to other work, I incorporate ingredients given in advance when designing the stamp: the value indication, the year and the issuing country all upon a surface with a serrated edge. To my eyes, the design of the stamp stands symbol for a ‘postage stamp’.

MS, 12 February 2024

If I were to wake you up from a deep sleep and immediately ask you what a stamp is, then with your finger you would draw a flat surface with a zig-zag edge. So this is the main characteristic of a stamp apparantly, and how we recognize a stamp as being a stamp. And in fact, that’s the origin or starting point of my stamp design – it’s based on the characteristic standard perforation line. Even self adhesive stamps have a perforated edge. The perforation edge has thus performed through the test of time. MS / 2005

In 2004 werd ik uitgenodigd om langs te komen bij het hoofdkantoor van TPG Post in Den Haag. De vraag was of ik een postzegel wilde ontwerpen. Dat klonk in mijn oren als een ‘offer you can’t refuse’. Immers, als het je lukt op postzegelformaat, dan kun je elke afmeting aan.
Het ontwerpen van de postzegel heeft een speciale plaats in mijn oeuvre. In tegenstelling tot ander werk, geef ik bij de postzegel vorm aan ingrediënten, die vooraf zijn opgegeven: de waarde-aanduiding, het jaartal en het land van uitgifte, allemaal op een vlak met een kartelrand. In mijn ogen staat de vormgeving van de postzegel symbool voor een ‘postzegel’.

MS, 12 februari 2024

Als ik je zou wakker maken uit een diepe slaap en je direct vraag wat een postzegel is, dan teken je met je vinger de contouren van een vlak met kartelrand. Blijkbaar is de rand het belangrijkste kenmerk waaraan we een postzegel herkennen als een postzegel. En in feite is dat het uitgangspunt of de oorsprong van mijn postzegelontwerp – het is gebaseerd op de karakteristieke perforatierand. Zelfs de zelfklevende postzegels krijgen nog een perforatierand. De tanding heeft de tand des tijds dus doorstaan. MS / 2005

More info and photos of the postage stamp can be found here, in section ‘other’.